罗德给孤儿少年军完成了一堂心理建设课。
在此期间,其实罗德手下的一个护卫曾斗胆向他建议,为什么不选择那些残废的老兵。
好吧,老兵是有,残废和濒死的老兵是真没有。
有瓦力在,要么死,要么活,不存在薛定谔的中间态。
像是泰图斯当初属于原本要死,但恰好罗德、德克兰、瓦力三花聚顶硬生生救回来的情况。
现在他们三个可没法全程坐镇战场,所以也没必要矫情地去蹲什么濒死者。
这种事永远不存在所谓的最优方案。
越是所谓的最优那就越是矫情而已,没必要这么做。
罗德打算直接就让孤儿少年军上了。
是生是死都是命,他最多只能跟死亡去抢概率。
至于濒死前置和意志条件只能让瓦妲他们多研究研究了。
生死循环都是老生常谈的问题,没有什么老套不老套的说法。
人们的折腾无非就是在生与死的界限中反复横跳。
再看看图奇能不能弄出模拟濒死身体条件的病气。
黄昏时分,黑金城伯爵府邸内的魔石灯光亮起。
餐厅的长桌上已经铺好了雪白的亚麻桌布,还摆好了银质刀叉和水晶高脚杯。
夏末的北域傍晚格外惬意。
好几扇高大的窗户都敞开着,庭院里的草木气息顺着微风涌入。
还涌动着浓郁的食物香气。
罗德位居主位,法比安则坐在他的右手边。
这位空间系魔导师换上了一件深蓝色的袍式常服,神情看上去稍显放松。
他倒是很清楚,罗德邀请他来共进晚餐,可不会只是为了联络感情而已。
二人虽然私下的关系不错,却还没有达到平白宴请的地步。
而且这次宴请的规格似乎并不低。
只见厨间有脚步声响起,菲娜厨娘亲自带着两个帮厨女仆端着菜肴走了进来。
她穿着干净又整洁的厨娘围裙,头发仔细地挽在脑后,脸上带着认真的神情。
对她来说,能为罗德老爷和殿堂来的魔导师做饭,同样是莫大的荣幸,更是对自己最新手艺的考验。
她近期在城中开设了蛋糕房,闲时罗德批准她开设厨艺班和相关事业,算是将她从仆役厨娘转化为厨艺专精的教学人才。
送上来的第一道是前菜。
在几个小巧的白瓷碟里,装着色泽明亮的玉米沙拉。
所用的都是刚收获的新鲜玉米粒。
经过煮熟后放凉,混合了切细的洋葱丁和红椒丁,再用新鲜的酸奶油和少许黄芥末酱、盐和黑胡椒调味。
最后撒上一点切碎的香芹叶。
沙拉入口非常美妙,玉米的甜味和蔬菜的脆爽被酸奶油柔和地包裹,带着微妙的辛香,让人非常开胃。
“这是用新种的甜金粒玉米做的。”
罗德介绍道。
“这种玉米是多次改良后的结果,适合鲜食产量也不错。”
法比安尝了一口,眼中闪过赞赏。
“确实很清爽,而且调味也很特别。”
“算是黑金城的特色做法。”罗德闻言笑了笑。
紧接着端上来的是汤品。
奶油土豆浓汤。
汤体呈现柔和的乳白色,看上去细腻顺滑,完全看不到土豆颗粒,已经全部浆化了。
汤面上点缀着几片煎得焦香的培根碎和一小撮细香葱。
汤匙舀起,浓稠适中。
入口则是浓郁的奶香和土豆特有的淀粉香甜,搭配培根的咸鲜和烟熏味,可以说是恰到好处地提升了整体的风味层次,吃起来让人感到既美味又扎实。
“土豆的品种改良也在进行。”
罗德一边喝汤一边状若无意地说着。
有新作物和新农业带来的双重加持,黑金城的领民想要饿肚子都难。
“我希望未来几年,它的产量和适应性还能再提升。”
“这东西耐储存,能当主食,也能做菜,关键时刻能顶大用。”
法比安默默点头。
他虽不直接管理世俗事务,罗德之前也很少详细向他介绍这样的战略作物。
但他很清楚,这样一种高产易种的作物对于人口增长和战争潜力的意义。
主菜很快就端了上来。
是香草烤鸡配土豆泥和黄油玉米。
整只肥嫩的烤鸡,表皮金黄酥脆泛着油光,肚子里塞满了迷迭香、百里香和鼠尾草。
浓郁的香草气息混合着烤肉的焦香扑面而来。
鸡被分切成容易取用的部分,旁边配着两大勺细腻柔滑,加入了热牛奶和黄油的土豆泥,还有一小碟用黄油微微煎过,撒了盐和黑胡椒的甜玉米粒。
鸡肉外脆里嫩,汁水丰盈。
香草的味道可谓是深入肌理。
土豆泥綿密香滑,黄油玉米甜咸适口,搭配在一起,是令人满足的丰盛滋味。
“菲娜的手艺越发精进了。
罗德称赞道。
菲娜在旁边听到后顿时面露微笑,行了一礼后就退下去准备甜品了。
法比安切下一块鸡肉细细品尝。
“这些烹饪手法确实很新颖,似乎融合了不同地域的灵感?”
他同样察觉到了这些菜肴的奥妙。
所有菜肴的风格都和罗德这个人一样,带着一些不同于这个时代的超前风格。
“算是吧。”
罗德对此倒是没有深入解释,他端起酒杯,里面是冰镇过的谷地葡萄酒。
“法比安阁下,今天请你来除了品尝菲娜的新菜,还有些不太好的消息想和你聊聊。”
法比安放下刀叉,用餐巾擦了擦嘴角,神情随之变得严肃起来。
“伯爵大人请讲。”
“我不久前刚去了一趟布莱库地区。”
罗德开门见山地说道。
“不是正式的军事行动,算是一次孤军深入的侦查。”
法比安的眉头动了动。
他知道罗德成为了王国战帅,但亲自深入西境敌区多少显得有些冒进了。
不过罗德从来不做没把握的事,所以肯定有了一些不得了的发现,于是他按捺住心中的疑问,保持着洗耳恭听的姿态。
“我看到的情况要比之前各方传回的情报都要严重得多。”
罗德说着就从储物手环里取出一枚留影水晶。
他对这玩意的采购量要比一般领主多得多,而留影水晶可不便宜。
“我用这个记录了一些东西,你看了就知道那里是什么情况。”
说着,罗德抬手往其中注入了一丝魔力激活了水晶投影。
柔和的光芒从水晶中投出,在餐桌上形成一片较为清晰的魔法光影。
投影中的影像整体有些晃动,视角偏高,让人能够看得出罗德摄录时的角度。
首先出现的是一个弥漫着血色雾气的昏暗大厅,这里就是圣伦塔尔城的偏殿内部。
接着,画面聚焦到那些身体抽搐,皮肤下血管凸起蠕动的年轻人上。
他们的表情痛苦,口中发出嗬嗬声。
然后是那个穿着朴素白袍的神父,他口中念念有词,让辅祭们把血喂入那些年轻人的口中......
法比安的眼神沉了下来,盯着影像中所展现的每个细节。
随后画面一转定格在偏殿外。
那里都是些眼神狂躁的“预备役”,而在更远处,从殿堂群中还隐约可以看到城内的其他建筑。
这段投影只是开胃小菜罢了。
罗德随后又展示了慈悲圣城的情况。
包括了那里高达数百米的血色圣像,还有宛如血海般的源质涌动时的场面。
在全部影像播放完毕后,罗德就收回了注入其中的魔力。
留影水晶的光芒顿时黯淡了下去,影像也在眼前烟消云散。
餐厅里恢复了安静,只有窗外传来阵阵虫鸣。
法比安沉默了很久。
他端起酒杯,喝了一大口,略微平复心绪。
他放下酒杯后才缓缓开口。
“血怒失控的速度,还有这种迹象都意味着古老的灾厄正在加速复苏。”
法比安的声音有些干涩。
“托拜厄斯·维斯布鲁克正在有目的地催化和引导灾变蔓延!”
罗德却摇了摇头补充道。
“托拜厄斯正在葬送布莱库人的性命,而在这个过程中,血怒的影响就会自然而然地扩大。
“那些被转化者,已经不能称之为人了。”
“他们对魔力有干扰性,肉体力量异常,而且充满攻击性。”
罗德说到这里不再言语。
许多话都不必说出口,因为两人都心知肚明。
法比安揉了揉眉心,脸上露出了一抹无奈的表情。
“罗德伯爵,我能理解你的担忧。”
“你所展示的这些证据,确实代表着布莱库人正在对这个世界的秩序造成巨大的威胁。”
“但是......”
他顿了顿,斟酌着词句说道。
“目前,奥秘殿堂,以及泽拉斯大陆、南部大陆的几大主要施法势力绝大部分的精力和资源,都投入到了罗宁阁下主导的破界计划中。”
“眼下正是跨越天灾界域的关键阶段。”
“所以几乎所有顶尖的施法者和研究团队,还有庞大的魔能储备都在为此服务。”
“在当前这个关键的节骨眼上,殿堂很难抽调出足够的资源和力量去处理西境的具体事务,哪怕它看起来是如此的危险......”
他看着罗德,眼神变得有些复杂。
“老实说,这并不是殿堂在推诿。”
“罗宁阁下和最高评议团对索拉斯大陆可能出现的乱局也绝不是一无所知的。”
“但他们判断,相比可能席卷整个世界的沉寂灾变阴影,区域性的复古灾兆,优先级必然靠后。”
“而且殿堂撤离的既定方针不会改变。’
“我们会在离开前尽力完成一些收尾工作,比如加固各地的关键封印,但像是深入布莱库地区、清剿这种正在爆发的血怒源头......”
“恐怕在时间和耗费上,殿堂都很难腾出手来。”
罗德静静地听着,脸上没有表露出意外的神情。
毕竟他早就料到了这一点。
从法比安之前透露破界计划,到殿堂开始出售战略资产,他就明白,在殿堂的天平上,破界寻求生路的重量,会完全压倒殿堂对旧世界进行维护的所谓责任。
但殿堂毕竟是个庞然大物,就算再摆烂,也有能让罗德薅羊毛的机会。
所以他找殿堂求助并不是为了道德绑架,而是为了让殿堂撒币。
“我明白殿堂的难处和抉择。”
罗德缓缓开口。
“我也没有奢望殿堂能派出浮空塔和圣法骑士团去扫平布莱库。”
“但是,法比安阁下,我认为有些事我得跟罗宁阁下面谈。”
他直视着法比安的眼睛,说出了自己的真实诉求。
“我想要跟罗宁阁下见一面。”
法比安微微一怔。
罗德则继续强调道。
“有些事情必须当面来谈。”
“关于布莱库血怒的细节,关于我的发现和推测,如果殿堂真的选择离开,这个世界在失去高层次的守序者和镇压力量之后,可能会滑向可怕的未来。”
“我有信心,也有决心,在我能力范围内重塑秩序守护我的领地和我认可的人。”
“但殿堂完全放手,任凭各地隐患爆发,那么索拉斯大陆,乃至整个世界的未来很长一段时间,恐怕都将被战争、混乱和苦难所主导。”
“文明会陷入倒退......”
“即便你们要寻找新家园,这里终究是你们的故乡。”
罗德说着语气带上了些许恳切。
“至少在离开之前,给我们这些愿意扛起责任的人一些更明确的信息和支持吧。”
法比安沉默了。
他拿起酒杯,慢慢转动着,看着杯壁上凝结的水珠。
良久,法比安轻轻叹了口气。
“你的要求......我会立刻通过最快的渠道,向罗宁阁下和最高评议团传达。
“但我无法保证结果。”
“罗宁阁下现在……………非常忙碌。”
“破界计划进入了最紧张的攻坚期了。”
他看向罗德,语气略微放松。
“不过,你此前与殿堂的良好合作,还有你展现出的潜力和责任感,我想机会还是有的。”
“罗宁阁下本人其实也有扶持你的想法,只是需要等待回复,可能几天也可能更久。”
“我明白。”罗德点头。
“另外,”法比安转换了话题,让自己的语气变得轻松了些。
“有个好消息可以提前告诉你。”
“第一批殿堂决定交付给黑金城的飞艇,包括两艘巨灵飞艇和四艘V阶魔能飞艇都已经完成了最后的调试和处理。”
“预计在这一两日内,会由殿堂的飞行员驾驶,从最近的殿堂空港飞抵黑金城空港。”
他说到这里,进而提醒道。
“伯爵大人需要提前安排好空港的接收泊位,地勤人员,以及后续的接管和保密工作。”
“随船会附上详细的操作维护手册和备用零件清单。”
“之前答应援助的飞艇团队和能对巨灵飞艇进行基础维护的高阶法师塔,相关材料和法师人员也会陆续到位。”
罗德精神一振。
这确实是个好消息!
这些飞艇即便不是完全体,只要保留了魔能防护的效果,也能改造成战略运输和轰炸类的载具!
这对此刻正在扩军备战的黑金城而言是极大的助力!
“我会立刻安排下去。”
罗德郑重道。
“这是交易的一部分。”法比安摆摆手:“而且,我们也希望黑金城能变得更强大一些,毕竟……………”
他没有说下去,但话内的意思两人都懂。
其实殿堂对罗德有扶持的想法,这算是个双方都心照不宣的事。
如今在殿堂随时有可能离去的转折点,罗德更要抓紧时间了。
......