以青森群岛赚取资金速度有限为由，李昂说服了阿露露同意前往闪光原野，那边还离沃塔姆教国更近一些。
既然确定了将过往的因缘汇聚于一体，那于闪光原野奔驰的白狼的力量，李昂也是需要的。
佐伊当...
武极圣殿的穹顶在天司灵光中寸寸剥落，碎成银亮的金属尘埃，如星雨般簌簌坠落。爱菈菲娅悬浮于光柱中央，刃翼展开时发出刺耳的铮鸣，仿佛整座岛屿的刀剑同时出鞘、同时震颤、同时悲鸣。她的金发被气流撕扯得向后狂舞，发梢泛起细密电弧——那是血脉深处沉睡千年的神性正被强行唤醒、熔铸、锻打，如同将一把未开锋的古刃，投入熔岩核心淬火七日七夜。
欧娜跪在光柱边缘，指尖深深抠进圣殿青金石地面，指甲崩裂，血珠混着碎石渗入纹路。她没去擦，也没抬头，只是死死盯着那道被光芒吞噬的身影。身后骑士们失声恸哭，有人徒劳地伸出手，指尖刚触到光壁便被弹开，指腹焦黑冒烟。没人敢再上前一步。那不是屏障，是神格初诞时不可僭越的界碑。
“……她把命还给了剑台岛。”欧娜嗓音沙哑得像砂纸磨过锈铁，“可她连一句‘别哭’都没留下。”
创世之楔内，时间凝滞如琥珀。李昂臂弯里的爱菈菲娅忽然轻轻挣了挣，他下意识收紧手臂，却见少女仰起脸，睫毛上还沾着方才回溯时未散尽的微光泪珠，像两粒细小的星辰。
“不是还给剑台岛。”她声音很轻，却字字清晰，“是还给‘赫提雅’这个姓氏——还给那个在族谱最末页、被朱砂圈掉名字的叛徒女儿。”
她指尖点了点自己心口：“这里，从武极试炼开始，就再没跳动过属于‘人’的节律。每一次搏动，都是刃翼震颤的余波。”
佐伊忽然开口：“所以你才坚持要最后回溯？”
爱菈菲娅侧过头，朝她微微一笑，金发在楔形空间里流转柔光：“因为只有站在这里，我才能看清——原来当年推开圣殿门的那一刻，我早已把‘爱菈菲娅’这个人，留在了门外的血泊里。”
话音落，她抬手抚上李昂颈侧一道浅淡旧痕——那是最终轮回里，他为挡下天司暴走时劈向她的裂空刃而留下的。指尖划过皮肤时，李昂听见自己心跳陡然加速，像被无形丝线骤然勒紧。
“但你把它捡回来了。”她低语，呼吸拂过他耳际，“用三十一次轮回，用三十七次濒死，用无数次在我以为必死时突然伸来的手。”
赫提雅静默旁观，指尖无意识捻着裙摆上一枚银质徽记——那是赫提雅家世代守护的‘断刃与新芽’图腾。她忽然想起初遇爱菈菲娅时，少女站在神殿廊下擦拭佩剑，剑身映出她自己冷冽的眉眼，也映出廊柱阴影里李昂悄然驻足的身影。那时她便觉得奇怪：一个将自身锻造成武器的人，为何擦拭刀锋时，动作却像在抚摸初生婴儿的额角？
此刻答案浮出水面。不是武器选择了主人，而是主人选择将血肉之躯，锻造成能盛住另一个人全部温度的鞘。
“所以你恨我吗？”李昂忽然问。
爱菈菲娅怔住，随即笑出声，笑声清越如剑鸣：“恨？我该恨你让我活下来？还是恨你让‘爱菈菲娅’这个名字，终于不必再与‘叛徒’二字并列书写？”她顿了顿，指尖用力按在他颈动脉上，“若真要恨，我只恨你总在最关键时出现——偏偏每次，都比我预想的早那么一点点。”
话音未落，她忽然倾身向前，额头抵住他额角。金发垂落如瀑，遮住两人面容。创世之楔内霎时寂静，连蕾欧娜收拢的龙尾都停驻半空。唯有爱菈菲娅的声音，带着某种近乎虔诚的颤抖，钻入李昂耳中：
“李昂……你有没有想过，如果最初那次轮回，你没有在逐空之翼的档案室里，把我的调任申请从‘观察名单’划进‘重点联络人’？如果那天你没有多看一眼我留在桌角、画着歪斜小剑的便签？如果……”
她吸了口气，气息微颤：“如果所有‘如果’都成立，我大概会死在剑台岛第三轮试炼里，死得干净利落，连一滴血都不会溅到武极圣殿的台阶上。”
李昂闭了闭眼。他当然记得。记得那张便签背面，用极细的炭笔写着一行小字：“剑台岛的风，吹得人骨头疼。可我想看看，外面的世界，是不是比刀锋更冷。”
“所以你不是来救我的。”她退开半寸，目光灼灼，“你是来确认——那个写便签的、会因海风刺骨而缩脖子的金发笨蛋，是否还活着。”
李昂喉结滚动，终于伸手捧住她脸颊。掌心温热，指腹摩挲过她眼下细微的、因长久绷紧而生的淡青色阴影。他没说“我当然记得”，也没说“我从来都在”。只是拇指缓缓擦过她下唇，动作轻得像拂去刃尖最后一粒血锈。
“下次写便签。”他声音低沉，“背面留空。我来写。”
爱菈菲娅眼眶倏然发热。她猛地踮脚，狠狠咬住他下唇，力道之重，几乎要破皮见血。李昂没躲，甚至微微启唇，任她齿尖碾过。血腥味在唇齿间弥漫开，甜腥而真实。她松开时，他唇上已沁出细小血珠，而她嘴角也沾着一点红，像雪地里骤然绽放的朱砂梅。
“留空？”她喘息着笑，眼尾洇开绯红，“那我要写满整张纸——写你偷吃我便当里腌梅子时被我抓包，写你第一次骑扫帚撞上云雀巢，写你在星花旅团成立仪式上把誓词念错三次……”
“写我抱着你跳下创世之楔时，你攥着我衣襟的手指有多用力。”李昂接下去，声音沙哑，“写你每次回溯前，偷偷在我袖口缝的、只有我能摸到的暗纹。”
爱菈菲娅愣住。她低头看向自己指尖——那里正无意识绞着李昂袖缘。而袖口内衬处，确实有几道极细的银线凸起，蜿蜒如藤蔓，触感微痒，却从未被她注意过。
“你什么时候……”
“第一次回溯前。”李昂拇指拭去她嘴角血迹，“你说‘别看我哭’，我就想，至少让指尖记住你指尖的温度。”
创世之楔外，时间流速悄然改变。银辉堡塔楼尖顶掠过一缕流云，云影移过花园石阶，惊起一只蓝羽雀。雀鸟振翅飞向切斯特岛西崖，崖下浪涛正轰然拍岸，碎成万点星沫。而就在浪花最盛处，海面忽然泛起幽蓝涟漪——并非水纹，而是空间本身被无形之力揉皱、延展、再平复。涟漪中心，一柄半透明长剑虚影缓缓浮现，剑脊铭文随波明灭：【维尔纳狄之誓·不坠】。
佐伊瞳孔骤缩。她认得这把剑。它是天司权柄的具象化显形，更是爱菈菲娅血脉深处沉睡的‘武器之神’烙印。此刻它不该显现——除非……
“不是显现。”赫提雅轻声道，目光穿透楔形空间，落向那柄虚剑，“是回应。”
话音未落，虚剑嗡鸣一声，剑尖轻点水面。涟漪刹那扩散百里，所及之处，浪涛凝滞，海鸟悬停，连风都屏住呼吸。下一瞬，无数细碎光点自海面升腾而起，如亿万萤火逆流而上，尽数涌入爱菈菲娅眉心。她金发无风狂舞，周身浮现出无数交错剑痕般的金色纹路，每一道纹路亮起，便有一段被封存的记忆奔涌而出——
不是回溯画面，是鲜活的、正在发生的‘现在’。
【剑台岛·武极圣殿废墟】
残垣断壁间，新生的银杏树苗破土而出，嫩叶舒展如刃。树根缠绕着半截断裂的族徽石碑，碑面‘赫提雅’二字被新绿覆盖，却未被抹去。树荫下，三个孩童正蹲着堆砌石子。最小的女孩扎着羊角辫，手里捏着半块烤焦的鱼干，踮脚塞进旁边男孩嘴里。男孩含糊嘟囔：“辣死了……”女孩却咯咯笑，转身扑向另一个穿素白袍子的少女——那少女蹲在树影里，正用炭笔在膝头石板上画画，画的正是眼前三个孩子，线条稚拙，却笑意盈盈。
【圣都·秩序骑士团旧址】
暴雨倾盆。窗玻璃被雨水冲刷得模糊，室内一盏油灯摇曳。桌边，年轻时的欧娜正伏案疾书，桌上摊开的卷宗标题赫然是《剑台岛事件后续处置报告》。她忽然停笔，抽出一张空白信纸，在右下角画了一柄歪斜小剑，又添两颗圆润星星。窗外闪电劈落，瞬间照亮她搁在纸边的手——无名指上，一枚素银指环泛着微光，环内侧刻着极细的拉丁文：【Eternally yours, A.F.】
【星花旅团·某次露营篝火旁】
克洛伊举着烤得焦黑的蘑菇，正试图喂给一脸嫌弃的蕾欧娜。多萝西盘腿坐在垫子上，指尖捻着一片枫叶，叶脉间游走着细小电弧。远处林间，佐伊不知何时已化身银狼形态，正安静卧在李昂脚边，尾巴尖轻轻扫过他靴面。而李昂身旁，爱菈菲娅靠着他肩膀假寐，发间别着一朵野雏菊，花瓣边缘微微卷曲，却始终未凋。
创世之楔内，所有少女都屏住了呼吸。那些记忆并非来自过去，而是正在生成的‘未来’——是爱菈菲娅以天司权柄为引，亲手编织的、尚未落笔的‘此后’。
“你做了什么？”莉维轻声问。
爱菈菲娅睁开眼，眸中金芒渐敛，只余温润暖光。她指尖轻点自己心口，那里，一道微弱却恒定的银色光晕正徐徐旋转，如同微型星轨。
“我取回了‘选择’。”她微笑，“不是选择活或死，是选择——在每一个清晨醒来时，先看见谁的脸；在每一次拔剑之前，先听见谁的呼吸；在每一世轮回尽头，先握住谁的手。”
她转向李昂，掌心覆上他覆在自己脸颊上的手背，十指交扣：“李昂，你曾问我恨不恨你。现在答案有了——我不恨你迟到，也不怨你早到。我只感激命运把你送到我面前时，恰好是我还能学会爱人的年纪。”
话音落，她忽然抬手，指尖在空中划出一道银亮弧线。弧线未消，竟凝成实体——一把不过掌心长短的袖珍长剑，通体剔透如水晶，剑脊镂刻着细密星图。她将剑柄塞进李昂手中，剑身触肤即暖。
“这是‘维尔纳狄之誓’的副刃。”她声音轻快，“不伤人，只护人。以后……你替我握着它。”
李昂握紧那柄微凉的小剑，剑柄纹路恰好贴合他掌心生命线。他忽然想起什么，从怀中取出一枚磨损严重的铜哨——那是逐空之翼时期，爱菈菲娅硬塞给他的“紧急联络器”，哨身刻着小小的剑台岛地图。
“哨子还在。”他晃了晃，“但我想，现在该换新的了。”
爱菈菲娅眼睛一亮，旋即又故作严肃：“那得加钱。天司定制款，五折。”
“成交。”李昂笑着将哨子收入口袋，另一只手却已揽住她腰际，将她往怀里带。她顺势依偎，下巴搁在他肩头，金发垂落，扫过他颈侧敏感皮肤，激起一阵细微战栗。
创世之楔外，海面涟漪终于平复。那柄虚剑消散前，剑尖指向西崖最高处——那里，一座崭新的石砌小屋轮廓正从薄雾中浮现，屋顶烟囱飘出袅袅青烟，窗框上挂着一串风铃，铃舌竟是两枚相扣的银色小剑。
赫提雅静静望着那处，忽然开口：“剑台岛的新任族长，三天前递交了与公会的正式建交文书。”
佐伊挑眉：“哦？”
“文书末尾附了一行小字。”赫提雅唇角微扬，“‘请代为转达——吾辈愿以新铸之刃，永护星花旅团之侧。’”
无人说话。唯有海风穿过创世之楔缝隙，带来远方咸涩气息，裹挟着未尽的潮声、未熄的炉火、未拆封的便签，以及某个金发少女埋在他颈窝里、闷闷哼出的、不成调的轻快歌谣。
李昂收紧手臂，下巴蹭了蹭她发顶。爱菈菲娅仰起脸，鼻尖几乎碰上他下颌，眼中星光流转，盛着整个未曾崩塌的宇宙。
“下次回溯。”她眨眼，狡黠如初遇时那个偷藏腌梅子的少女，“我要看你第一次见我时，心里骂的那句脏话。”
李昂低笑，俯首吻住她跃跃欲试的唇。
这一次，没有血，没有光，没有神格降临的轰鸣。
只有两颗心跳，在彼此胸腔里，敲响同一支笨拙而坚定的鼓点。